Клуб переводчиков

[albo]

спрашивают всё-таки "вам плохо?", а не "вам не плохо?"

Это, скорее, исключение. А возникло оно из-за определенной смысловой двойственности вопроса ("вам не плохо?" и "вам неплохо?" - это два разных вопроса). А в основном, для проявления участия и заботы используется вопрос "с отрицанием": вам не холодно? вам не больно? вам не страшно?
Само это "отрицание" появилось в языке, скорее всего, как элементарная словесная защита от "сглаза" в стародавние времена, когда язык формировался и когда считалось, что надо утаивать свои желания от вездесущего дьявола