Собираюсь самостоятельно получить французскую визу - нужен совет

[Leonid]

а) если у вас туристическая виза, то обязательно оплата билетов на руках
б) если по приглашению, то бронь на билеты.

Вот список документов для туристической визы: http://www.ambafrance.ru/article.php3?id_article=228, нигде не сказано про билеты на руках или бронь билетов. На билеты они совсем не смотрят, даже если их купить заранее. Вы их приобретаете до получения визы только на свой страх и риск, т.к. в случе отказа никто не возместит деньги.
Не понятно, чем по-Вашему отличается туристическая виза от визы по приглашению? Приглашение - это лишь один из документов для визы.