Articles défini et indéfini

[Яна]

zolotova, я с вами абсолютно согласна, тут два способа: либо зазубрить устойчивые выражения, либо найти медицинское обоснование этим выражениям и заучивать их более осмысленно.

Но у Вас противоречие в объяснении получается:

мы не знаем какой это тип

souffre de diabète

с одной стороны, а с другой:

souffre de claustrophobie (сушествует только один тип)

Я запоминала бы выражения с avoir, то есть кто чем болен, тут и окажется:
il a un cancer
il a un rhume (может встретиться и du rhume)
il a le SIDA
il a une grippe, но и il a la grippe
il a une scarlatine, но и il a la scarlatine

и т.д.

А вот про диабет чаще всего говорят: il a du diabète
Я думаю, что одни формы с медицинской точки зрения более правильны, другие - более разговорны. Плюс традиция. Плюс контекст (например, une grippe или une scarlatine могут означать не только разновидность или тип болезни, но и отдельный случай заболевания).

Короче, это не самый простой грамматический случай для изучающих, так что раз у Adeline имеется правило, ждём.