Посоветуйте (немаленькую) собаку для деревенской жизни!

[Vifania]

При этом ретривер меня каждый раз громко облаивает, что возвысило в моих глазах ретриверов-лабрадоров.

А должно было понизить ретриверов в ваших глазах. Такое поведение не только не характерно для нормального ретривера но и строго пресекается заводчиками и любителями породы. Ретривер не должен лаять. Тем более без причины. Это собака-подружейник. Она должна спокойно и тихо сидеть с хозяином в засаде, ожидая команды принести подстреленную дичь. Любая немотивированная агрессия у ретриверов должна всячески наказываться. Лабрадор, как и голден ретривер, вполне способен защитить хозяина или предупредить его об опастности, но никак не облаивать всех проходящих мимо.
Кстати, это одна из причин нашего выбора собаки. Терпеть не могу пустолаек.